Membranes électroluminescentes

L’utilisation de membranes EL dans le domaine des claviers membranes offre de nombreux avantages techniques. Ces membranes se distinguent par leur hauteur mécanique réduite, leur flexibilité ainsi qu’une consommation électrique faible. La répartition homogène de la lumière du rétroéclairage est l’un des autres avantages des membranes EL puisque les particules de phosphore électroluminescentes sont réparties sur les surfaces des membranes de façon régulière. Des sources de lumière comme les DELs ou des ampoules sont au contraire des sources de lumière ponctuelles.

Les membranes EL émettent une lumière homogène sur la surface complète. En raison de leur efficience élevée elles ne consomment que peu de courant électrique. Si l’on remplace des ampoules ou des DELs par des membranes EL, la consommation électrique se réduit de plus de 50 %. Les pertes calorifiques sont moindres. Habituellement ces membranes ont moins de 0,3 mm d’épaisseur. Ceci représente un avantage par rapport aux sources de lumière ponctuelles, qui nécessitent des conduits de lumière de 2 à 3 mm d’épaisseur pour atteindre une répartition homogène de la lumière de qualité analogue.

Les membranes EL étant usuellement produites par sérigraphie, il est quasiment possible de produire chaque dessin ou graphique. La seule limite de construction est la forme plate de la membrane. La surface de la membrane EL peut aussi luire sélectivement. Si nécessaire, chaque zone de la membrane peut être éclairée de façon différente. La clarté ou degré de luminosité d’une membrane est décisif pour déterminer les conditions de fonctionnement. Pour fonctionner les membranes EL doivent recevoir un signal de courant alternatif. Des tensions voire des fréquences plus élevées rendent les membranes plus lumineuses.

La durée de vie des membranes EL est fortement dépendante de la luminosité. Au cours de leur utilisation elles perdent successivement leur luminosité. Le standard industriel pour la durée de vie définie des membranes EL est indiqué par la période de temps qui s’écoule jusqu’à ce que les membranes EL aient perdu 50 % de leur luminosité de départ. Des membranes ayant une luminosité de départ élevée peuvent atteindre ces 50 % après 500 heures seulement. Sur des membranes dont la luminosité de départ est plus faible la durée de vie peut atteindre plus de 5 000 heures. Le type de signal AC peut également jouer un rôle sur la durée de vie.

L’augmentation de la tension renforce la clarté. Pour qu’une membrane EL soit plus lumineuse, il est avantageux d’augmenter la tension et non la fréquence. Le choix du coloris est également important. Les coloris les plus courants sont : vert, bleu vert et blanc. Vert et bleu vert sont les couleurs naturelles émises par le phosphore. Elles sont donc les plus efficaces. Le coloris blanc n’est pas à large bande et environ plus foncé de 20 % qu’une membrane verte comparable. Un changement de fréquence peut modifier la couleur : une fréquence plus élevée modifie la couleur en direction du bleu tandis qu’une fréquence basse la modifie en direction du vert.